XVe siècle
Au XVe siècle un gigantesque trafic se met en place
entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique
L'Île de Gorée au large de Dakar, à 3 km de rame fût
découverte en 1444 par le capitaine portugais Dinis Dias, et devint rapidement
le pivot de la traite négrière. Ce fut en quelque sorte un entrepôt de femmes,
d'hommes et d'enfants qui montaient et descendaient la maison des esclaves. Ce
sont des Africains, des noirs que l'on surnommait des "nègres"
troqués en Afrique contre des produits européens souvent insignifiants.
On appelle alors "négritude" la manière de penser
et le désespoir soumis des gens séparés de leurs familles.
Chaque humain était enduit d'huile afin de mettre en valeur
les traits physiques de sa physionomie et augmenter sa valeur marchande.
Voici la maison des esclaves de l'Île de Gorée :
Dès son second voyage, Christophe Colomb amène une cargaison
d'esclaves sur le continent américain.
Bernardin de Saint-Pierre
dans son voyage à l'Ile de France écrira :
"On a dépeuplé l'Amérique afin d'avoir
une terre pour planter, on a dépeuplé l'Afrique
afin d'avoir une nation pour les cultiver"
Pendant quatre siècles de 12 à 15 millions d'humains
vont être transportés à fond de cale, comme des
marchandises à travers l'océan Atlantique
Boire du chocolat deviendra du dernier chic dans l'Europe
du XVIIIe siècle; comme le fera remarquer Voltaire
si l'essor de la consommation de café, sucre, tabac, et
chocolat caractérise les progrès de l'Europe, c'est aussi la raison d'être de
la traite négrière.
Ce sont les Portugais qui font vraiment démarrer
le système pour lancer les plantations sucrières du Brésil.
Ils y font venir 50000 noirs.
Bientôt les Antilles en feront autant.
XVIIe-XVIIIe siècles
La hiérarchie des nations qui pratiquent la traite
des noirs a évoluée.
Ce sont d'abord les Anglais et
les Hollandais qui dominent.
1619
20 premiers africains américains arrivent à Jamestown,
Virginie.
1624
Importation d'esclaves africains par la rivière
Hudson jusqu'à New York.
1638
Traite des esclaves en Nouvelle Angleterre : on effectue
aux Indes de l'Ouest l'échange d'amérindiens contre des
africains et des biens
1641
Première légalisation de l'esclavage au Massachusetts suivie
par le Connecticut (1650), la Virginie (1661),
le Maryland (1663), New York et le New Jersey (1664),
la Caroline du Sud
(1682), le Rhode Island la
Pennsylvanie (1700), la Caroline du Nord (1715)
et la Georgie (1750)
1645
Le New England's triangular trade constitue la route
des bateaux d'esclaves en provenance d'Afrique
qui arrivent à Boston, puis partent pour les
Indes de l'Ouest où les esclaves sont échangés pour
du sucre, du tabac et du vin qui seront vendus contre
des biens manufacturés lors du retour des bateaux
vers le Massachusetts.
1663
Sir William Berkeleyle gouverneur de Virginie (1641–1652,
1660–1677)
Première révolte d'esclaves au Gloucester County en Virginie
1664
Première loi prohibant le mariage de femmes blanches avec
des noirs au Maryland; les autres colonies passeront des lois similaires
1673
La traite française démarre pour devenir avec
l'Angleterre, la deuxième nation de traite.
1688
Premières contestation blanche contre l'esclavagisme
par les Quakers à Germantown en Pennsylvanie
1708
Révolte des esclaves au Long Island.
1712
Révolte des esclaves à New York City.
1731
Benjamin Banneker, inventeur noir et scientifique
né à Ellicott's Mills au Maryland
1739
Révolte des esclaves à Stono en Caroline du Sud
1750
Crispus Attucks se sauve de son maître à
Framingham au Massachusetts.
1760
Jupiter Hammon à New York est probablement le
premier
poète noir esclave publie
"An
Evening Thought: Salvation by Christ,
with Penetential Cries."
1770
Crispus Attucks, souvent appelé le premier martyre de la
révolution américaine est tué lors du Boston Massacre.
1770
Les Quakers ouvrent une école pour les noirs
à Philadelphie.
1773
Massachusetts :
pétition des noirs pour obtenir
la liberté légale
Phillis Wheatley : Poems on Various Subjects,
Religious and Moral, premier livre publié par un noir
Première église noire établie vers 1773-1775
à Silver Bluff, en Caroline du Sud
1775
Première société abolitionniste organisée
à Philadelphie
Héros noirs à la Battle of Bunker Hill :
Peter Salem et Salem Poor.
1776
Déclaration d'Indépendence adoptée le 4 Juillet :
Une section portant sur la dénonciation de
l'esclavagisme y a été effacée
1777
Vermont : premier état à abolir l'esclavagisme ;
les autres états du Nord vont suivre dans les
deux décades qui suivent
1781
Los Angeles, Californie, foundée par 44 colons dont
au moins 22 sont de descendante africaine
1787
Continental Congress :exclusion de l'esclavagisme
pour les territoires du Nord-Ouest
Bien que la question de l'esclavage des noirs
est posée clairement on va juger qu'il vaut mieux s'en
remettre à l'action du temps (estimant que l'esclavage
s'éteindra graduellement) dans les autres territoires.
U.S. Constitution : approbation avec trois clauses
protégeant l'esclavagisme
1789
À Saint-Domingue en cette année coexistent alors :
783 sucreries
3117 caféteries
3152 indigoteries
789 cotonneries
À ce moment l'équation est simple :
Verroterie contre esclaves noirs.
Esclaves noirs contre sucre et café.
Sucre et café contre monnaie sonnante.
1791
Début de la révolution haïtienne
1793
Première loi contre les esclaves en fuite
1794
Eli Whitney fait le cotton gin, devenu le roi du coton
il augmente la demande pour des esclaves
1797
Sojourner Truth né esclave à Hurley, New York
1800
Gabriel Prosser et 1,000 esclaves attaquent Richmond,
en Virginie; Prosser et 15 autres noirs seront pendus
Nat Turner naît à Southampton County en Virginie
1804
Jean Jacques Dessalines proclame l'Indépendence
d'Haïti, qui devient la seconde république dans l'hémisphère
occidental
La première série de Northern Black Laws est passée
en Ohio afin de restreindre la liberté de mouvement
et les droits des noirs libres du Nord
1807
Le Congrès abolit la traite des esclaves.
Malgré l'entrée en vigueur de l'abolition de la
traite, l'esclavage prend de l'ampleur. On élève
une seconde génération d'esclaves. Au Sud,
on augmente la superficie du coton cultivé.
De plus, on augmentera la pénibilité des tâches
ainsi que la sévérité des peines infligées aux
esclaves insoumis.
La culture sudiste (valeurs, civilisation, raffinement,
élégance, hospitalité, aristocratie) est alors perçue
comme étant supérieure à celle des Yankees du Nord.
On s'émeut au Nord de la tache que constitue
l'esclavagisme sur la réputation de l'Union.
On trouve que cela s'oppose aux principes de la
Constitution. Certains groupements sociaux et religieux
vont commencer à réagir : les quakers font campagne
pour l'abolition de l'esclavage.
Le courant philantropique et humaniste s'étend
de plus en plus.
1810
Première compagnie d'assurance gérée par
des noirs à Philadelphie
1815
Le Congrès de Vienne, sous l'impulsion des
Anglais, condamne solennellement la traite
des Noirs en l'assimilant à la piraterie.
1817
Naissance de Frederick Douglass à Tuckahoe
au Maryland
1818
Abolition de la traite des Noirs par les grandes
puissances européennes lors de la signature
dutraité d'Aix-la-Chapelle. Ceci constitue le prélude
de la fin d'une époque bénie pour les plantations
du sud des États-Unis.
1820
Le
"Mayflower of Liberia" navigue de New York City
au Sierra Leone avec 86 noirs
Le Missouri fait un compromis légal en prohibant l'esclavage
au nord de la rive du Missouri
1822
La Denmark Vesey's conspiracy ; une des rébellions
les mieux préparées est trahie par un valet de maison.
La conspiration impliquait des milliers de noirs près de
Charleston, en Caroline du Sud ; 37 noirs sont pendus
1823
Les abolitionistes anglais fondent la Société
contre l'esclavage
1827
Le Freedom's Journal est le premier journal
noir publié à New York City
Abolition de l'esclavagisme dans l'état de New York
1829
Après une émeute raciale à Cincinnati,
plus de 1,000 noirs quittent les USA pour le Canada
Le Walker's Appeal, un pamphlet anti-raciste
virulent est publié à Boston par David Walker
1830
Première convention des noirs à
Philadelphie, avec 38 délegués de 8 états
À partir de 1830, le Nord-Est des USA s'industrialise
tandis que le Sud demeure agricole. La culture d'abord
diversifiée devient peu à peu une mono-culture : le coton.
Cette décision est influencée par l'invention de la
machine à égrener le cotonnier en 1793.
Les états du Sud vendent leur coton au Lancashire
en Angleterre. Ils se fournissent en Angleterre
et achètent aussi des biens européens (incités à le faire
par des clauses financières puis par l'habitude et le goût
du luxe).
La qualité de ces biens est aussi supérieure
à ceux produits aux USA .
Ayant peu de liquidités,
ils vendent leur récolte par avance et vivent des
acomptes consentis par des banques anglaises.
Face à ces faits, les industriels du Nord des USA vont
exiger l'augmentation des tarifs douaniers afin de
réussir à concurencer les Anglais.
Puis, peu à peu, le désaccord nord-sud va passer
du plan strictement économique au plan social :
le problème de l'esclavage, un legs de la domination
britannique devient une pierre d'achopement puis
la conquête de l'Oeust qui oppose le Nord au Sud.
Au milieu du 18ème siècle, les premiers immigrants
partaient à la découverte des terres de l' Ouest.
Depuis les Etats du Mississippi et du Missouri, les
pionniers forment des convois de chariots en suivant la
piste de l' Oregon.
Une route de plus de 3000 kilomètres
où ils rencontrent bon nombre de difficultés. Une
autre forme de racisme va se développer : le rejet
des amérindiens, les "peaux rouges" qui va mener
l'Amérique au génocide.
Dès lors, la Caroline du Sud désire la sécession.
Ce sentiment va grandir peu à peu pour culminer
30 années plus tard.
1831
William Lloyd Garrison publie le premier
numéro du journal abolitionniste The Liberator
La Nat Turner Rebellion au Southampton County
en Virginie où 60 blancs sont tués. Turner
reste libre sans être capturé pendant presque
deux mois avant d'être trouvé puis pendu
1833
Organisation de la American Anti-Slavery Society
1834
L'Angleterre abolie l'esclavagisme
1837
Le Weekly Advocate change son nom pour le Colored American,
et devient le second journal noir majeur
aux USA
40 journaux noirs furent publiés avant la Guerre Civile
1843
Sojourner Truth quitte New York et commence sa
carrière en tant qu'activiste anti-esclavagiste
1845
Macon B. Allen devient le premier noir admis
au barreau
au Massachusetts
1845
Frederick
Douglass publie Narrative of the
Life of
Frederick Douglass
1847
Frederick
Douglass publie le premier numéro
du North Star
1849
Harriet Tubman s'évade du Maryland.
Elle retourne au sud 19 fois et permettra à
quelques 300 esclaves de recouvrer la liberté
1850
Le Fugitive Slave Act est passé par le Congrès
1852
Publication de La case de l'Oncle Tom :
Uncle Tom's
Cabin
par Harriet
Beecher-Stowe
"La vente des humains, l'irrespect des
liens du mariage, la séparation des couples,
le retrait des enfants à leurs parents
est une incitation à la débauche."
Les groupes religieux deviennent
de plus en plus contre l'esclavage des Noirs.
Le Sud a besoin de terres nouvelles. Il colonise
l'Arkansas et remonte vers le Missouri. Il cherche
à faire adopter l'esclavagisme dans ces nouveaux états.
Le Nord craint pour ses institutions
car chaque fois qu'un nouvel état s'ajoute
il reçoit deux sièges au Sénat
1853
William
Wells Brown publie Clotel, le premier
roman écrit par un noir américain
1854
Le Kansas-Nebraska Act défait le compromis effectué
par le Missouri et ouvre les territoires du nord
à l'esclavagisme
1856
Booker T. Washington né en tant qu'esclave
au Franklin County en Virginie
1857
James Buchanan sera élu
15e Président des États Unis (1857-1861)
Il a l'appui du Sud
La décision de Dred Scott par la Cour Suprême
ouvre le nord à l'esclavagisme et
refuse la citoyenneté américaine aux noirs
Pour sa part, le jeune Parti Républicain
avait choisi un avocat de l'illinois
pour le représenter : Abraham Lincoln
Il n'obtient pas la majorité absolue
mais vient en tête avec 40% des voies
1858
William
Wells Brown publie The Escape,
la première pièce de théâtre noire aux USA
1859
John Brown attaque Harpers Ferry en Virginie.
Lui et deux de ses complices furent pendus
Le dernier négrier, The Clothilde , descend sa dernière
cargaison d'esclaves noirs à Mobile Bay, en Alabama
1860
Abraham Lincoln est élu président des USA
La Caroline du Sud fait sécession
et se déclare "Independent
Commonwealth" le 20 décembre
compte-tenu qu'elle considère
Lincoln hostile à l'esclavage
1861
En février, les délégués des
7 états réunis à Montgomery dans l'Alabama
constituent une nouvelle unité politique
Les États Confédérés et élisent Jefferson Davies
Quatre états hésitants les rejoignent
4 mars
Investiture du nouveau président
des États du Sud
Lincoln condamne la sécession
unilatérale du Sud
11 mars
Adoption de la constitution des
États Confédérées.
7 avril
Ultimatum du Général Beauregard (Confédéré)
aux troupes de Fort Sumter,
`(forteresse fédérale qui défend l'approche
de Charleston)
12 avril
L'artillerie du Sud
ouvre le feu sur fort Sumter
Bombardement de fort Sumter par
les troupes Confédérées.
13 avril
Le Major Anderson capitule et livre
le fort aux troupes Confédérées.
L'union vient de basculer dans une des
plus atroces des guerres civiles
que l'histoire ait connues et
l'une des plus longue :
La Guerre de Sécession
Elle durera à trois jours près
quatres années pleines
de 1861 à 1865
15 avril
Appel de Lincoln pour la
mobilisation de 75 000 hommes.
17 avril
Sécession de la Virginie.
19 avril
Lincoln décrète un blocus
contre les États du Sud.
6 mai
Sécession de l'Arkansas.
13 mai 1861
L'Angleterre annonce sa neutralité
face à la Guerre de Sécession.
20 mai
Sécession de la Caroline du Nord.
8 juin
Sécession du Tennessee.
21 juillet
Les Conférérés de Bull Run resistent
aux assauts des fédérés.
1862
16 mars
Bataille de Pea Ridge.
6-7 avril
Victoire du Général Grant à Shiloh
contre les troupes de Beauregard & Johnson.
20 mai
Homestead Act accordant des terres
dans l'Ouest en vue de leur colonisation.
16 juin
Le Nord s'empare de la Nouvelle-Orléans.
11 juillet
Loi sur la création d'un liaison
ferrovière transcontinentale.
29 août
Défaite de l'union devant Bull Run.
17 septembre
Défaite du Sud à Antietam.
22 septembre
A. Lincoln annonce l'émancipation
progressive des Noirs dans l'Union
pour le 1er janvier.
Le Congrès déclare l'abolition de
l'esclavagisme à Washington
13 décembre
Bataille de Fredericksburg.
1863
L'Emancipation Proclamation :
Lincoln affranchisles esclaves
dans les états rebelles à l'exception
de la Louisianne, la Virginie
de l'Ouest, et la Virginie
25 février
Loi sur la création d'un système
bancaire National
1 juillet
Début de la bataille de Gettysburg.
3 juillet
La bataille de Gettysburg se solde par le défaite du Général
Lee (7000 morts et 45 000 blessés).
4 juillet
Victoire du Général Grant à Vicksburg.
22 juillet
Début du siège d'Atlanta par le Nord.
1 septembre
Le Généal Sherman
entre dans Atlanta.
20 septembre
Bataille de Chichamauga.
25 novembre
Bataille de Chatanooga.
1864
5-6 mai
La bataille de Wilderness se solde par 30 000 morts.
19 juin
Les Fédéraux coulent l'Alabama
aux larges des côtes de Cherbourg.
27 juin
Défaite du Nord à Keenesaw Mountain.
2 septembre
Prise dAtlanta par les troupes
du général Sherman (fédérés).
8 novembre
Réélection de Lincoln.
24 décembre
Prise de Savannah par le Nord.
1865
31 janvier
Adoption du 13eme amendement
Le Thirteenth Amendment
abolit l'esclavagisme.
L'homme noir est libre
février
Lee est nommé général en chef
des armées confédérées.
2 avril
Prise de Petersburg par le Nord.
9 avril
Capitulation d'Appomatox
:
Localité de Virginie, le 9 avril 1865,
par la reddition du Général Lee
au Général Grant
à la Court House
Fin de la Guerre de
Sécession
Bilan
Opposants
Forces 1,556,678 1,082,119
Morts
par
blessure 110,070
94,000
Morts
de
maladie 249,458
164,000
% de pertes 23 % 24 %
Blessés 275,175 100,000
14 avril
Johns Wilkes Booth, un fanatique,
tire sur Abraham Lincoln.
15 avril
Mort d'Abraham Lincoln,
A. Johnson, vice-pésident lui succède.
1867
Le Fourteenth Amendment
: Bill of Rights étend aux
individus le droit à la liberté et évite que des individus
soient privés des garanties de la fédération.
L'homme noir est un citoyen
1870
Le Fifteenth Amendment
garantie le droit de vote à tous
les hommes de toutes races (sauf les femmes avant 1920).
L'homme noir peut voter
1875
Avec le Civil Rights Bill les noirs ont des droits
égaux dans les hôtels, les transports publics, etc
Plusieurs noirs accèdent à des postes électifs.
Il y a éclatement de violence contre les noirs
dans les états du Sud
1882-96
Plus de 1200 lynchages de noirs sont rapportés
1883
La Cour Suprême déclare le Civil Rights Bill
de 1875 inconstitutionnel
1884
Il y a 2500 lynchages de noirs dans les états du Sud
de 1884 à 1900, soit une moyenne de 156 par année
1895
Frederick Douglass meurt
Booker T. Washington fait un discours à
l'Exposition d'Atlanta
1896
La Cour Suprême dans sa décision Plessy vs. Ferguson soutien
la doctrine du "separate but equal"
initiant ainsi le paradigme de Jim Crow
1896-1906
800 lynchages de noirs sont rapportés
1898
Guerre américano-hispanique.
16 régiments de volontaires noirs sont recrutés
Les USA gagnent les îles Hawaii, Porto Rico,
et les îles Philippines
1900
James Weldon Johnson et J. Rosamond Johnson
composent
"Lift Ev'ry Voice and Sing"
1903
W. E. B. Du Bois publie The Souls of Black Folk
1905
Le mouvement Niagara, dirigé par Du Bois, demande
l'abolition de toutes les distinctions basées sur la race
1906
Émeutes raciales à Atlanta et Philadelphie
1909
La NAACP (Association nationale pour l'avancement des
personnes
de couleur) est fondée le 12 février, le jour du centième
anniversaire de la naissance d'Abraham Lincoln
1910
Du Bois publie le premier exemplaire de The Crisis
1911
La National Urban League est formée
1912
Premières publications des blues de W. C. Handy :
Memphis Blues
1913
Harriet Tubman meurt tandis que l'administration
Woodrow Wilson commence à ségréguer les noirs
1915
Booker T. Washington meurt
Le Ku Klux Klan reçoit une charte de la Cour
Supérieure du comté de Fulton en Georgie
L'organisation raciste et criminelle se répand
rapidement atteignant des sommets de recrutement
en 1920 avec une estimation de 4 millions de membres
Les grandes migrations commencent :
approximativement 2 millions de noirs du Sud
migrent vers les centres industriels du Nord
1917
Les États-Unis entrent dans la Première Guerre Mondiale
Émeutes raciales majeures à East St. Louis en Illinois.
Plus de 10,000 noirs marchent sur Fifth Avenue
à New York dans une parade silencieuse pour protester contre
le lynchage racial et les humiliations faites aux noirs
Émeutes raciales à Houston et pendaison
de 13 soldats noirs
1918
Fin de la première guerre mondiale
370,000 soldats noirs et 1400 officiers y participent.
Trois régiments noirs les 369e, 371e, et 272e
recoivent la Croix de Guerre pour la valeur.
Le 369e régiment fut le premier à atteindre le Rhin
1919
Du Bois organise la première Conférence
Pan-Africaine à Paris.
Émeutes raciales à Charleston, Washington, Chicago,
en Arkansas et au Texas.
Un total of 26 émeutes éclate durant l'été 1919 appelé "Red Summer"
Madame C.
J. Walker meurt
1920
Marcus Garvey fonde la Universal Negro
Improvement Association à Harlem
Garvey s'adresse devant une assemblée de
25,000 personnes au Madison Square Garden
Garvey met sur pied le premier mouvement
de masse pour les noirs aux USA
1921
Renaissance de Harlem
1923
La Loi Martiale doit être déclarée en Oklahoma
à cause des activités du Klu Klux Klan
1925
Malcolm Little (plus tard Malcolm X) nait le 19 mai à Omaha,
Nebraska
Les
Brotherhood of Sleeping Car Porters sont mis
sur pied Philipp Randolph en est ému et est élu président
Louis Armstrong enregistre son premier disque
avec les Hot Five et les Hot seven
Ces enregistrements influenceront la direction
du jazz à venir
40,000 membres du Ku Klux Klan paradent
à Washington
1926
Carter G. Woodson organise la première semaine du
Negro History Week celebration dans la seconde semaine
de février, la journée Abraham Lincoln et l'anniversaire
de Frederick Douglass
1927
Duke Ellington joue au Cotton Club à Harlem.
1929
Martin Luther King, Jr., naît le 15 janvier à Atlanta.
Crash boursier du 19 octobre, début de la Grande
Crise Économique (Great Depression)
À ce moment 37,26% of des hommes noirs sont
sans emplois
1931
Le premier procès Scottsboro débute
à Scottsboro en Alabama
Le 6 avril, 9 jeunes hommes noirs furent accusés de
l'enlèvement de deux femmes blanches dans un train de marchandise. L'injustice
flagrante outrage le public des années 1930
1935
Joe Louis bat Primo Carnera au Yankee Stadium.
Le National
Council of Negro Women est fondé à New York. Mary McLeod Bethune en
devient Présidente
1936
Jesse Owens gagne 4 médailles d'or
aux Olympiques de Berlin
1937
Joe Louis devient champion de boxe (poids lourds)
et Bessie Smith meurt
1938
James Weldon Johnson meurt
1939
Marian Anderson se produit devant 75,000
personnes au Lincoln Monument.
Son concert se destine à tenir lieu de contestation face
à la décision prise par les Daughters of the American
Revolution de lui interdire de chanter au Constitution
Hall pour des raisons de couleur de peau
1940
Richard Wright publie Native Son
Marcus Garvey meurt à
Londres
Le Président Roosevelt émet une déclaration à l'effet que
la politique de ségrégation est permise dans les forces
armées des US armed forces.
1941
Les USA entrent dans la deuxième guerre mondiale
Le Président Roosevelt, répond aux pressions des leaders
noirs, menant à un ordre exécutif interdisant la ségrégation raciale ou
religieuse dans les industries de guerre, les programmes d'entraînement
provinciaux et
les autres industries et programmes gouvernementaux.
Ferdinand "Jelly Roll" Morton meurt
Première école de cadets de l'air pour des jeunes
hommes noirs dans la US Army à Tuskegee
Premier d'un série d'incidents raciaux entre soldats
blancs et noirs de même qu'avec des civiles blancs
qui auront lieux durant toute la durée de la guerre
1942
John H. Johnson publie le premier exemplaire
du Negro Digest
Le Congress of Race Equality (CORE) est organisé à
Chicago Il plaide pour une action directe
et non violente.
Le National CORE est organisé en 1943
1943
Émeutes raciales à Detroit, Harlem, et ailleurs
Thomas W.
"Fats" Waller meurt
1944
L'United
Negro College Fund s'incorpore
Adam Clayton Powell est élu au Congrès
1945
Le Président Roosevelt meurt
Fondation des Nations Unies
L'Allemagne se rend le 8 May, V-E Day.
Le Japon se rend le 2 septembre, V-J Day,
mettant fin à la Seconde Guerre Mondiale
Au total of 1,154,720 noirs américains auront été
enrôlés durant la guerre
Entre novembre 1945 et octobre 1946 un tribunal
militaire siégera dans la ville de Nuremberg en ruine pour
juger 22 accusés de l'Allemagne nazie selon quatre chefs d'accusation
"conjuration", "crimes contre l'humanité", "crimes
contre la paix" et "crimes de guerre". L'humanité entière sera
saisie d'horreur et de tristesse face à l'ampleur de l'holocauste des Juifs de
même que les Tziganes et les homosexuels de toutes nationalités dans les fours
crématoires des camps de concentration où une ignoble
solution finale avait été planifiée consentie et mise en œuvre
Les étudiants blancs de plusieurs des métropoles
américaines s'opposent à l'intégration des noirs
dans leurs écoles
Brooklyn Dodgers chante Jackie Robinson
John H. Johnson publie le premier numéro de Ebony
1946
La Cour Suprême bannie la ségrégation dans les autobus
qui circulent entre les états
1947
Étendue de la violence faite au noirs et du rejet
des soldats noirs qui retournent à la vie civile
CORE envoie 23 militants blancs et noirs (Freedom Riders)
dans les états du sud afin de mettre à l'épreuve la conformité de la mise en
application des ordres de la Cour Suprême en matière de lutte contre le racisme
1948
Le Président Truman émet une directive
(Executive Order) imposant un traitement égal
de même que des opportunités égales dans
les forces armées
1950
Gwendolyn Brooks reçoit le prix Pulitzer for sa poésie
Ralph Bunche reçoit le prix
Nobel pour sa
médiation efficace dans le conflit en Palestine
1951
John H. Johnson fonde le Jet magazine
1952
L'Université du Tennessee admet
son premier étudiant noir
1953
Le mouvement "Movement of black families"
est au centre de contreverses au Trumbull Park
à Chicago menant à des émeutes fréquentes et des
affrontements durant trois années
1954
La Cour Suprême rend une décision historique dans l'affaire
Brown vs. Board of Education déclarant que
la ségrégation dans les écoles publiques est
inconstitutionnelle "Separate is not equal"
(le 17 mai 1954)
Début de l'intégration scolaire à Washington et Baltimore
Le Defense Department annonce l'élimination de toute
ségrégation des régiments dans les forces armées
1955
Marian Anderson débute au Metropolitan Opera House, première
chanteuse noire dans l'histoire de la compagnie
Emmet Till, agé de 14 ans sera kidnappé et lynché à Money au
Mississippi le 28 août 1955
Rosa Parks est arrêtée parce qu'elle refuse de céder son
banc d'autobus à un homme blanc arrivé après elle dans un autobus de la
Montgomery le premier décembre
Rosa Parks
Boycott historique débutant à Montgomery le 5
décembre. Martin Luther King, Jr., sera élu
président de la campagne de boycottage
1956
La maison de Martin Luther King, Jr., est bombardée
le 30 janvier
Premier étudiante noire admise à l'Université
d'Alabama le 3 février. Elle fut suspendue après
une émeute le 7 février et expulsée le 29 février
Nat King Cole attaqué sur la scène par des
racistes blancs à Birmingham
Début du boycott des autobus à Tallahassee
La Cour Fédérale rend sa décision concernant la compagnie
d'autobus de Montgomery : la ségrégation viole la Constitution. La Cour Suprême
soutiendra cette décision plusieurs mois plus tard
1957
La Southern
Christian Leadership Conference (SCLC) est
mise sur pied. Son président est Martin Luther King, Jr.
Pèlerinage de prière pour les droits civiques (la plus
grosse démonstration publique impliquant blancs et noirs) tenue à Washington.
Le Civil Rights Act de 1957 voté au Congrès donne au
Justice Department l'autorité d'émettre des injonctions
concernants les infractions lors de votes
Le Président Eisenhower ordonne aux troupes fédérales
d'intervenir à Little Rock afin de prévenir tout empêchement à l'intégration
d'étudiants noirs avec les blancs au Central High School. Les soldats du 101e
Airborne Division escortent 9 étudiants à l'école
1958
Les membres du NAACP Youth Council commencent à faire des
sitting aux comptoirs alimentaires d'Oklahoma City.
1959
A Raisin in the Sun, la première pièce sur Broadway
écrite par une noire débute
Au Prince Edward County enVirginie, le Board of
Supervisors ferme l'école pour ne pas à avoir à intégrer
des enfants noirs dans l'école
1960
4 étudiants du North Carolina A & T College commencent
un Sit-In à Greensboro en Caroline du Nord, pour
les five-and-dime store le 1er février
Le 10 février le mouvement se répend à 15 citées sudistes
dans 5 états
La marche des étudiants s'accentue amenant les forces
policières blanches et des civiles racistes à répondre avec violence. En mars
plus de 1,000 étudiants sont arrêtés
Le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) organise
une manifestation à la Shaw University
Le Président Eisenhower signe le
Civil Rights Act le 6 mai 1960
John F. Kennedy est élu Président
1961
Le SNCC
lance son Jail-in movement ("Jail, no Bail.").
13 membres des Freedom Riders font un voyage d'autobus au
Sud. Le 14 mai, l'autobus est bombardé et incendié. Robert F. Kennedy envoie
400 federal marshals à la Montgomery afin de voir au maintien de l'ordre
Des centaines de protestants incluant King,
sont arrêtés et battus
1962
King est emprisonné à Albany en Georgia
Plusieurs églises à l'usage des noirs sont brûlées
Le Gouverneur du Mississippi Ross Barnett dénie le
droit de James Meredith à être acceptée à l'Université
du Mississippi. Les Federal marshals escortent Meredith
au campus universitaire
1963
Medgar Evers est assassiné le 12 juin
Il faudra 31 ans pour que son meurtrier se dénonce et soit
condamné à la prison à vie le 4 février 1994 alors âgé de 73 ans. C'est le
poids de la chanson écrite à son sujet par Bob Dylan "Only a pawn in their
game" qui de l'avoeu du meurtrier l'a décidé à agir pour ne pas mourir
comme
dans la
chanson "He'll see by his grave, On the stone that remains, Carved next to
his name, His epitaph plain :
Only a pawn
in their game."
La Garde Nationale est amenée à Boston à cause de
protestataires blancs contre l'intégration des noirs
W. E. B. Du Bois meurt le 27 août
Marche sur Washington pour les droits civiques :
la plus grande démonstration dans l'histoire
réunissant plus de 250,000 personnes le 28 août
16 églises baptistes sont bombardés à Birmingham
tuant 4 fillettes, le 15 septembre. Il faudra attendre près
de 38 ans après les faits pour que Thomas Blanton
membre du Klu Klux Klan, soit condamné bien qu'il fut accusé
en 1963 d'avoir fait exploser à l'aide de 19 bâtons de dynamite l'église
baptiste de la 16e avenue. C'est le documentaire de Spike Lee "Quatre
petite filles" qui a relancé toute l'enquête au FBI en 1997.
Plus de 225,000 étudiants boycottent les écoles de Chicago
le 22 octobre afin de protester contre la ségrégation
John F. Kennedy est assasiné
le 22 novembre
1964
Le 24e ammendement elimine les "poll tax
requirements" dans les élections fédérales américaines
Muhammad Ali bat Sonny Liston le 25 février
Malcolm X démissionne de l'organisme
Nation of Islam le 12 mars.
Le Civil Rights bill est signé par le
Président Johnson le 2 juillet
Malcolm X fonde l'Organization for
Afro-American Unity le 28 juin
Émeutes raciales à Harlem, Brooklyn, Rochester,
New Jersey
City et Philadelphie.
Schwerner, Chaney, et Goodman sont assasinés
par le Ku Klux Klan à Philadelphie, Mississippi.
Martin Luther King, Jr., reçoit le Prix Nobel de la
Paix le 10 décembre
1965
King débute le "voter registration drive" à
Selma King et plus de 100 autres militants
sont arrêtés le premier février
Malcolm X assassiné le 21 février
Marche pour les droits civiques de Selma à Montgomery
Le Président Johnson signe le "Voting Rights Bill"
le 6 août autorisant la fin des " literacy tests"
pour les votants
Émeutes à Watts et Chicago
1966
Julian Bond abandonne son siège à la Georgia
House of Representatives à cause de son
opposition à la guerre du Vietnam
Premier festival d'art noir à Dakar, Senegal.
King dénonce la guerre du Vietnam
Stokely Carmichael
est nommé chairman du SNCC
James Meredith est blessée par un tireur d'élite
durant la marche de Memphis à Jackson pour l'enregistrement
des voteurs
Carmichael lance le "Black Power Movement"
durant cette même marche
Émeutes raciales à Chicago, Lansing, Milwaukee,
Dayton, Atlanta et près de 40 autres cités
Huey Newton et Bobby Seale fondent les
"Black
Panther Party" à Oakland.
1967
Julian Bond obtient finalement un siège
à la législature de Georgie
Le Représentant Adam Clayton Powell, Jr., est expulsé
de la "House of Representatives.
Les voteurs de Harlem défient le Congrès
et ré-élisent Powell
H. Rap Brown remplace Stokely Carmichael
à la direction du SNCC
Thurgood Marshall est nommé à la Cour Suprême
Émeutes raciales dans Roxbury, Tampa et Cincinnati.
Muhammad Ali arrêté car il refuse d'être enrôlé dans l'armée
et est condamné à 5 ans de prison
Émeute à Newark la pire émeute raciale depuis Watts;
la rébellion s'étend à d'autres villes du New Jersey.
Série d'émeutes à travers la nation.
La garde nationale est appelée.
Il y a 75 émeutes majeures cette année là
1968
La Commission Kerner conclue que le racisme
est la cause fondamentale des émeutes.
King annonce qu'il prépare sa marche pour les pauvres
en mars
La campaigne est planifiée pour le 20 avril à Washington
King est assassiné à
Memphis le 4 avril
Série d'émeutes à travers le pays
Robert F. Kennedy est assassiné le 6 juin
Campagne des pauvres le 19 juin
De nombreuses arrestations ont lieux et
"Resurrection City" est fermé le 24 juin
Richard M. Nixon élu président le 5 novembre
Beaucoup de temps est passé depuis mais en 2007
le racisme fait toujours rage dans les états du Sud:
L'arbre de la colère :
Arbre de la Jena High School
En Louisiane, des lycéens noirs voulaient s'asseoir
sous un arbre réservé aux Blancs: trois cordes de pendu ont
été suspendues aux branches. Après plusieurs bagarres dans
la petite
ville de Jena, seule s'impose la justice des Blancs.
C'est une histoire du vieux Sud. Une histoire tragique,
hantée par des démons surgis d'un autre temps.
Une histoire en noir et blanc. À l'ombre d'un vieil arbre,
splendide
et harmonieux, déployant généreusement ses branches,
déjeunaient depuis des décennies les élèves blancs du
lycée de Jena, petite ville de 3000 habitants
nichée au fin fond de la Louisiane et dont la population est
blanche à 85 %. Cette organisation ancestrale de la cour
de l'école, qui reléguait les élèves noirs à la périphérie,
aurait pu perdurer si un jeune garçon noir, à la rentrée
scolaire de 2006, n'avait osé poser publiquement la
sulfureuse question: «Pouvons-nous, nous aussi, nous
asseoir sous le feuillage?» La réponse de la direction fut
très claire: «Asseyez-vous où bon vous semble!» Et sous
le regard courroucé d'élèves blancs, une poignée
de jeunes Noirs se glissèrent à l'ombre du vieil arbre.
Le lendemain matin, 1er septembre 2006,
trois cordes à noeud coulant pendaient à une branche de
l'arbre.
Deux cordes noires entourant une corde peinte en or:
les couleurs de
l'école. Les élèves noirs furent horrifiés,
leurs parents mortifiés. «Pas besoin d'être historien pour
comprendre le message!, dit Caseptla Bailey, la maman d'un
élève.
La corde, dans cette région, évoque l'esclavage,
les lynchages et le Ku Klux Klan. Ce passé n'est
pas si lointain. Ce geste disait à nos enfants:
"Sales nègres, on aura votre peau!"»
Trois élèves blancs sont rapidement identifiés
comme les auteurs de la provocation. Mais
le principal du
lycée, qui souhaite leur exclusion,
est contredit par le surintendant et le
conseil de l'école, qui concluent qu'une telle
«gaminerie» ne mérite pas plus que trois
jours de suspension. Offusqués que l'affaire
soit prise avec tant de légèreté par l'administration,
les parents noirs se réunissent un soir dans
une église baptiste
pour discuter d'une possible
réaction. Et le lendemain, quelques élèves noirs --
parmi lesquels une
poignée de sportifs, vedettes
locales de l'équipe de football -- improvisent sous
l'arbre «blanc» une petite manifestation.
Panique de l'administration.
Une assemblée générale
de l'école est aussitôt convoquée, lors de laquelle
le procureur général du district, Reed Walters, entouré
d'une douzaine de policiers, prend la parole et menace
les jeunes manifestants. «Je vous préviens,
dit-il en fixant les sportifs. Je peux être votre
meilleur ami ou votre pire ennemi. Et je peux,
d'un trait de plume, anéantir vos vies.»
Le lendemain, la police patrouille dans
les couloirs du lycée; le surlendemain, l'école
est bouclée. Les parents, effarés, viennent chercher
leurs enfants ou refusent qu'ils y retournent.
Le principal de l'établissement affirme à la radio que
l'ordre règne désormais, et le journal local,
le Jena Times, affirme que tout est décidément
de la faute des parents noirs qui, en se réunissant,
ont fait d'une plaisanterie de potaches
une affaire de racisme et ont provoqué
eux-mêmes l'agitation de leurs rejetons.
La vie reprend donc son cours au lycée de
Jena, marquée par une tension palpable entre
élèves blancs et noirs (notamment le petit clan auteur
de la provocation des cordes et le groupe de sportifs)
et l'irritation croissante des professeurs (en
quasi-totalité blancs),
furieux que leurs élèves noirs aient osé parler de
racisme et décidés à leur rappeler durement la
discipline évoquée par le procureur. Cela
n'empêche pas un garçon noir de 16 ans, Mychal Bell,
de faire gagner une nouvelle fois
l'équipe des Giants
de Jena et d'être célébré dans
le journal comme le meilleur joueur du moment.
Des propositions de grandes universités, attirées
par ses exploits sportifs, affluent, laissant espérer à
sa famille dénuée de ressources qu'il est tiré d'affaire.
Mais, dans la nuit du jeudi 30 novembre,
un incendie criminel dévaste une partie du lycée.
Quatorze classes sont détruites, la petite
ville est sous le choc et la police à cran.
La fin de semaine qui suit est violente.
Le vendredi soir, un des jeunes sportifs
noirs qui se présentaient à une fête fréquentée
par les Blancs se fait boxer dès l'entrée par un
adulte blanc, puis tabasser par des lycéens
arrivés en renfort. Le lendemain, croisant trois
élèves noirs qui sortaient d'une épicerie, un jeune
Blanc, impliqué dans la rixe de la veille,
court à sa voiture pour prendre une carabine,
qu'il braque sur les jeunes gens. Une bagarre s'ensuit,
le Blanc est désarmé par les lycéens, qui s'enfuient
ensuite.
Rattrapés par la police, ils sont inculpés
de «voie de fait» et... «vol d'arme».
Inquiets de cette escalade, plusieurs professeurs
prient la direction de l'école de reporter l'ouverture
du lycée. Mais, le lundi 4 décembre,
les cours reprennent normalement.
Jusqu'à l'heure du déjeuner.
Difficile de savoir ce qui s'est passé alors.
Des regards de défiance, des insultes,
un doigt d'honneur brandi sous le nez
d'un des sportifs noirs par
un élève blanc -- un certain Justin Barker --,
adepte du mot «nègre», ami des bagarreurs
de la veille et des auteurs de la «plaisanterie»
des cordes... Le voilà en tout cas qui reçoit
un coup de poing, s'écroule, reçoit des coups
de pied et perd connaissance. La confusion est
totale, aucun témoin ne voit la même chose.
Mais Justin Baker est transporté à l'hôpital et
la police ne tarde pas à coffrer six jeune Noirs,
les six sportifs déjà remarqués lors de la première
manifestation. Le
procureur les inculpe d'abord
de «coups et blessures». Mais la colère d'une
poignée de professeurs enjoignant à la direction
du lycée de montrer plus de fermeté le fait réfléchir.
Désormais, c'est de «tentative de meurtre» et «complot»
dont ils sont accusés. Pour une bagarre de lycéens,
ils risquent cent ans de prison.
Le procureur tient d'ailleurs à mettre
les points sur les i.
Dans un texte publié
par le Jena Times, il avertit: «À ceux qui
ont causé ces incidents, je dis que vous serez
poursuivis dans l'interprétation la plus
étendue possible de la loi et pour les
crimes les plus graves que justifient les
faits. Et pour votre condamnation,
je réclamerai la peine maximale
autorisée par la loi. Je veillerai à ce
que vous ne menaciez plus jamais
les élèves d'une école de la région.»
La communauté noire est abasourdie.
Les six garçons sont définitivement exclus
de l'école, les cautions exigées pour leur
libération conditionnelle (de 70 000 à 138 000 dollars),
bien trop élevées pour la plupart des parents,
qui habitent dans des maisons mobiles ou des
baraquements.
Trente-cinq pasteurs de la
paroisse se regroupent alors pour appeler à la paix
dans la communauté. Une prière commune réunit
même la petite ville, un soir de décembre,
au stade de football. Car c'est bien cela le
problème, croit comprendre le Jena Times,
qui exclut tout soupçon de racisme: on ne prie plus assez!
Malgré les protestations des parents,
la mobilisation de plusieurs associations
défendant les libertés et les droits de l'homme,
la création à Jena d'une section de l'historique
NAACP (l'une des principales organisations de
défense des Africains-Américains, qui se bat
depuis 1909 contre la ségrégation raciale), les
six sportifs noirs restent en prison. Le jeune
Blanc parti en ambulance? Il va bien. Sorti de
l'hôpital trois heures après la bagarre,
il a assisté le soir même à une cérémonie
de l'école. On l'a depuis trouvé en possession
d'un fusil chargé de 13 balles et planqué dans
sa camionnette garée devant l'école.
La suite est aussi affligeante. Et le premier
procès -- celui de Mychal Bell, la vedette de football --,
qui a eu lieu les 26, 27 et 28 juin, a été
la caricature effarante d'une justice pour riches,
d'une justice pour Blancs. Dans une salle
de tribunal partagée en deux -- à droite,
les Blancs réunis autour de Justin Barker
et de sa famille; à gauche, les familles et amis
des six Noirs inculpés --, Mychal Bell a dû
affronter un jury entièrement blanc,
un procureur blanc, un juge blanc et
dix-sept témoins blancs. Son avocat, noir,
commis d'office, ne lui a posé aucune question,
n'a pas mis en cause le jury, n'a relevé aucune
des nombreuses contradictions des témoins
et n'en a lui-même cité aucun. Il n'a pas
été question des provocations raciales,
des cordes de pendu, des bagarres,
des insultes; pas un mot sur l'avenir
du jeune sportif qui, avant de passer
les sept derniers mois en prison,
se distinguait par de bons résultats
scolaires. Rien. Le jeune homme
a eu beau chuchoter quelques mots
à l'oreille de son défenseur sur les
désaccords flagrants entre les
témoins, il n'en a pas tenu compte.
Alors, quand le procureur, après
avoir annoncé à l'ouverture du procès
qu'il renonçait à l'inculpation
pour «tentative de meurtre»,
a demandé au jury de reconnaître
Mychal Bell coupable de «coups
et blessures aggravés» et de «complot»,
les six jurés l'ont
suivi à l'unanimité.
Et qu'importe si ce chef d'accusation,
qui expose à vingt-deux années de prison,
exige, selon la loi de la Louisiane,
l'usage d'une «arme dangereuse».
Les chaussures de tennis du garçon
ont fait l'affaire! Le juge tranchera
le 31 juillet. Les parents de Mychal Bell,
comme ceux des cinq autres jeunes
Noirs en attente de procès, sont écoeurés.
«Le garçon n'avait aucune chance»,
dit tristement Cleveland Riser, un vieux
sage qui a connu le temps des bus,
des écoles, des fontaines réservés aux
Blancs. «Ce procès est le pire exemple
d'erreur judiciaire que j'aie jamais rencontré»,
assure Alan Bean, un pasteur blanc activiste,
fondateur de l'association Amis de la justice.
«Un lynchage des
temps modernes», laisse
tomber une femme noire à
la sortie du tribunal.
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